打切アニメ列伝② 打ち切りではなく延長？『SF西遊記スタージンガーII』

『SF西遊記スタージンガーII』

1979年7月1日～ 8月26日／フジテレビ／全9話
原作：松本零士／監督：芹川有吾／シリーズ構成：田村多津夫／制作：東映動画

この作品が放送されたのは、『宇宙戦艦ヤマト』の大ブーム真っ只中にあり、日本テレビでは堺正章主演のドラマ『西遊記』（1978～1979年）が、TBSではザ・ドリフターズによる人形劇『飛べ！孫悟空』（1977～1979年）が放送されて人気を博していた時代。松本零士×SF×西遊記という、当時ブームだったものを全部盛りしたようなコンセプトで作られた作品で、ダイエーがスポンサーとなって子供向け衣料を独占販売しました。

第1シリーズ『SF西遊記スタージンガー』が1978年4月～1979年6月に第64話放送された後、同年7月から第2シリーズが放送されますが、わずか9話で放送終了。
この中途半端な短い話数での放送終了から、打切アニメとして取り上げられることが多い本作ですが、実は打ち切りではなく、『円卓の騎士物語燃えろアーサー』という後続番組の制作の遅れをカバーするために、番組が延長されてのではないかという話があります。

通常で考えると、急遽打ち切りになったからと言って、後続で新番組をすぐに放送することはできません。
他の事例で見ても、テレビ局の編成の都合上、時間的余裕のある時期に番組終了が決定され、後続番組を用意してから通常の番組編成期に合わせて切り替えが行われるものですから、『SF西遊記スタージンガーII』のように9話という中途半端な話数で終わる場合は、余程の事情を抱えて急遽放送打ち切りになったか、後続番組の都合で番組延長という2つのパターンでしか考え難いのです。

『宇宙戦艦ヤマト』の後番組は、既存番組の『日立ドキュメンタリーすばらしい世界旅行』を時間移動で対応
『手塚治虫のドン・ドラキュラ』の後は『けろっこデメタン』の再放送
『蒼き流星SPTレイズナー』の後は『新・エースをねらえ！』の再放送

と言った具合で、番組編成時期を無視した急遽打ち切りの場合には、再放送だったり既存番組を移動させるなどして対応させざるを得ず、急に新番組を放送させるというのは難しいでしょう。
では、『SF西遊記スタージンガーII』の場合はどうかと言うと、8月26日の放送終了後、1週の間を置いた9月9日に、新番組『円卓の騎士物語燃えろアーサー』の放送が始まっており、これはさすがに早過ぎます。

この件について、関係者の証言が出ていないのであくまで推測の域は出ませんが、後続作品である『円卓の騎士物語燃えろアーサー』が何かしらの事情で制作遅延が発生し、中継ぎとして全9話の後日譚的物語の制作をすることになったのではないでしょうか。
第1シリーズの視聴率は平均15％以上※でしたから、人気がなかったはずはなく、5クール（全64話）も放送して堂々完結した作品の続編を放送するとなって、視聴率的な問題もなく第9話で急遽放送を取り止めなくてはいけない事情が見えてきません。
『円卓の騎士物語燃えろアーサー』の制作が遅れていたとする確固たる証拠もないのですが、もしそれが事実だとすれば、『SF西遊記スタージンガーII』も『円卓の騎士物語燃えろアーサー』も制作会社は同じ東映動画でしたから、自社内で起こった制作遅延の責任を自社内の調整で解決したということは考えられます。

第1シーズンの最終回では、オーロラ姫を無事大王星へ送り届けた帰り際のラストで、取ってつけたかのようにキティ博士に大王星に戻るように告げられるシーンで番組が終わります。
第2シーズンでは、新しいOP・EDが作られ、姫のコスチュームが新装されたり、クーゴに巨大化という能力を加えたりとやる気満々で、物語も風呂敷を広げ過ぎず、全9話の中に収まり良くまとまっていて、やっつけ感や物語の破綻感もありません。
第1シーズンのラストでは、別れ際に姫から声をかけられても、気持ちを押し殺して無言で去っていくだけだったクーゴが、第2シーズンのラストでは、姫と別れた後、姫との旅の思い出を振り返って涙を流しながら、姫のいるであろう大王星へ向かって姫への想いを叫んでおり、この辺りも、第1シーズンでの終わり方とは違うパターンの別れを描いてみせていることから、脚本家や演出家がこの作品でやりたいことをやり切った感が出ているように感じられます。

第1シーズンで、ギャラクシーエネルギー復活を成し遂げ宇宙に平和を取り戻したはずが、モンスターが一掃されたわけではなく、再び現れたモンスターをやっつけにオーロラ姫と共に旅立つことになるクーゴたちが描かれる第2シーズン第1話で、富田耕生演じるハッカが、『また姫に会えるなんて夢にも思わなかったぜ』と言うのに対し、富山敬演じるジョーゴが、『モンスターに感謝しなきゃいけないかもな』と返しています。
これを、第1シリーズだけで終わるはずだったものが、モンスター＝『円卓の騎士物語燃えろアーサー』の制作遅延のおかげで、全9話とは言え、後日譚として制作が延長されることになったことを喜ぶ脚本家のメッセージと解釈することもできます。

※ファンクラブサイト（SF西遊記スタージンガー・FC）によると、『SF西遊記スタージンガー』は、最高視聴率21%（平均視聴率16.3%）、『SF西遊記スタージンガーII』は、最高視聴率：16.2%（平均視聴率：13.9%）とのこと。