アニメ制作のビジネスモデルの歴史その① アニメ映画からテレビアニメへ

漫画映画時代
日本で初めてアニメーションが制作されたのは、1917年（大正6年）だと言われています。
現在のアニメの歴史は、映画に端を発し、1956年に発足された東映動画および1958年に制作された日本初のカラー長編アニメ映画『白蛇伝』に始まります。
1953年には日本でもテレビ放送が始まっており、アニメも放送されていましたが、数分程度のごく短い作品に過ぎず、あくまでも当時のアニメの主流は映画にありました。
この頃のアニメのビジネスモデルは、実写映画と変わらず劇場興行ビジネスであり、つまり観客の入場料が収益となるものでした。

テレビアニメ黎明期
テレビアニメが現在の毎週30分放送のスタイルになったのは、1961年に手塚治虫が発足させた虫プロダクションが制作した1963年放送の『鉄腕アトム』から始まったものでした。
当時の日本製アニメは、長い期間をかけて制作される漫画映画や、3～10分の紙芝居的な作品が主流。テレビで放送されているアニメも、その多くが海外製の短編アニメでした※1。
そんな中、毎週30分の新作テレビアニメを製作・放送することは、国内はおろか世界初の試みで、これが今日のアニメ製作の礎になったのです。

虫プロのビジネスモデルは、広告代理店を通して募ったスポンサーに出資してもらい、その出資金でアニメを制作するというものでした。
ここで重要なのは、アニメの著作権を自社で所有する形であったことです。
毎週30分の連続アニメなどというものは、前代未聞の初の試みですから、実写ドラマ並みやそれ以上の出資額では、博打過ぎて誰も手を出しません。
そこで手塚治虫は、スポンサーがOKしやすいように、出資額を低価格に抑える作戦をとります。
当然、スポンサーから受け取る出資額では制作費を賄いきれません。
手塚治虫は、その制作の赤字分を、ロイヤリティーや海外輸出による著作権収益で補填すれば良いと考えたのです。
『鉄腕アトム』の人気もあってこのビジネスモデルは一様の成功を収めました。

手塚治虫が日本のアニメ界の将来を考えて30分アニメを立ち上げたというのは、手塚治虫を神格化した幻想に過ぎません。
手塚治虫には、どんなに低価格でもビジネスが成立（ロイヤリティーや海外輸出での収益で補填）させられるという根拠のない自信があったようです。
その上で、低価格で引き受ければ、他社が参入できず一人勝ちが狙えるとの勝算があったればこそのビジネス戦略だったのです。
もちろんビジネスマンではない手塚治虫に、ビジネス的な成功の確信などはなかったでしょう。
しかし、高額納税者だった彼には、最悪の場合は私財を投じてでも、との覚悟があったようです。
要は、ビジネス的に失敗してでもやりたかった、というのが正直なところではないのでしょうか。
結果的には、『鉄腕アトム』は空前の大ヒットとなり、実際には私財を投じなくとも全く問題ない程の高収益を上げたのです。

ちなみに、宮崎駿の発言※2もあってか、現在のアニメーターの低賃金問題は、手塚治虫の責任であるかのように書かれたネット記事をよく見かけます。
手塚治虫がアニメ制作費を過剰に低く請け負ったことが、低価格路線に繋がったというのです。
ところがこれは的外れな指摘と言えます。

事実、虫プロは長時間労働を強いるなど労働環境こそ劣悪でしたが（昭和という時代では、長時間労働自体はアニメ業界に限った話ではありませんが）、こと賃金面に関しては他社よりも待遇が良かったのです。
高賃金をウリに東映動画から優秀な人材を引き抜いていたくらいで、現在横行しているような、低賃金でのやる気搾取をしたことはありませんでした。

直接の原因は、虫プロの『鉄腕アトム』の大成功でテレビアニメのうま味に気づいた他社が次々にアニメに参入し、後に価格競争を繰り広げたことにあります。
他企業によるアニメ参入の発端を作ったとは言え、その一点のみで手塚治虫に全責任を負わせるのは、あまりにも偏り過ぎた見識ではないでしょうか。
『鉄腕アトム』以降も各社で制作されたテレビアニメは相次いでヒットを飛ばし、手塚治虫の言によれば、1話あたり600～700万円※3くらいはスポンサーが出すようになったとのことです。
逆に『鉄腕アトム』のおかげで、スポンサーの出資額が跳ね上がったとさえ言えるかもしれません。

※1 『鉄腕アトム』以前の日本では、ハンナ・バーベラ・プロダクションのアニメや、『ポパイ』『バッグス・バニー』など、アメリカ製の短編アニメを、オムニバス形式にして30分枠で放送していました。

※2 1本50万円という安価ではじめた『鉄腕アトム』の前例のおかげで、以来アニメの制作費が常に低いという弊害が生まれたとする宮崎駿の発言が、マンガ専門誌「Comic Box」1989年5月号の特集記事、宮崎駿の著作集「出発点 1979～1996」（徳間書店・1996年出版）にインタビューが記載されています。

※3 当時のスタッフの証言から『鉄腕アトム』の制作費は1話300万円程度で、開始当初はさらに安く155万円だったとの証言もあります。

連載コラム「アニメの未来を考える」アニメ制作のビジネスモデルの歴史
その① アニメ映画からテレビアニメへ
 その② 一社提供アニメ
 その③ 製作委員会の登場
 その④ 製作委員会の仕組み
 その⑤ 製作委員会の変容
 その⑥ 外資企業・配信サービスの台頭